Los perros detectan el COVID en los estudiantes y el personal de Seabury Hall

Esa es una pregunta que un proyecto piloto local está tratando de responder.

Perros de asistencia de Hawai'i se asocia en el proyecto con Seabury Hall. Ambos tienen su sede en Makawao, Maui.

ADH completó recientemente un importante estudio de investigación con The Queen's Medical Center, que descubrió que los perros pueden detectar COVID-19 a través de muestras de sudor.

El equipo de investigación descubrió que los perros podían diferenciar entre el SARS-CoV-2 y los virus del resfriado común o la gripe.

Pruebas COVID ha sido enviado para su publicación en una revista médica revisada por pares.

"Los perros tienen mucho potencial sin explotar, especialmente en el campo de la biodetección médica", dijo Maureen Maurer, directora ejecutiva de ADH. "Nuestro objetivo siempre ha sido tener una aplicación práctica de esto en la que los perros puedan proporcionar una evaluación adicional en lugares como escuelas, hospitales y aeropuertos, la biodetección médica es un recurso sin explotar. Y hay mucho potencial en este campo. "

"El trabajo que hemos estado haciendo con el Queen's Medical Center realmente ayudará a mostrar lo que es posible y lo que los perros son capaces de hacer, y cómo pueden proporcionar una herramienta de detección adicional que no sea invasiva, sea precisa y eficiente", dijo Maurer.

En la escuela de Maui, se frotan almohadillas de algodón en el cuello de los participantes para recolectar muestras del olor de la piel. Las muestras se colocan en una fila de cajas. Si un perro identifica el olor de COVID-19, pateará la caja.

Los perros pueden olfatear 10 cajas en unos 20 segundos.

La participación en el proyecto piloto es voluntaria y no supone ningún riesgo para los participantes ni para los perros, ya que el virus no se transmite a través del sudor.

En el proyecto participan cuatro labradores retrievers de entre 1 y 6 años: Sadie, Tess, Georgia y Grace.

"Estamos muy emocionados de ser invitados a ser parte de este estudio", dijo Maureen Madden, directora de la escuela de Seabury Hall. "Es vanguardista, es nuevo y realmente va a servir al futuro. Va a servir a nuestros hijos y a sus hijos".

Madden también dijo que las pruebas frecuentes de hisopos nasales pueden ser estresantes para los estudiantes.

"Hay ansiedad y creo que esta oportunidad elimina esa ansiedad porque no es invasiva", dijo.

"Planeamos compartir el protocolo que creamos con otras agencias que pueden escalar este programa en todo el mundo", dijo Maurer. "Los perros pueden generalizar y alertar sobre diferentes variantes sin entrenamiento adicional, por lo que pueden desplegarse rápidamente si surge la necesidad en el futuro".

Ella dijo que este método de detección puede ser especialmente útil en países y regiones de bajos ingresos donde el acceso a vacunas y pruebas no está disponible. Este puede ser un método factible y rápido para evaluar a un gran número de personas.